Kauppakeskus Espen on edennyt NCSC Finland Awards -kilpailun finaaliin. Kilpailun tarkoituksena on antaa tunnustusta alan menestyksekkäimmistä, innovatiivisimmista ja luovimmista panostuksista.
Espen osallistuu kilpailuun “Paras innovaatio”-kategoriassa, jonka ehdokkuus tuli kauppakeskuksen suuresta muodonmuutoksesta sen jälkeen, kun kiinteistön suurin vuokralainen Anttila meni konkurssiin vuonna 2016. Silloisen HS Centerin käytävät kaikuivat tyhjyyttään ja koko kaupunki pohti, mitä tuleman pitäisi.
Kiinteistön omistaja Harry Schaumans Stiftelse ei suostunut antamaan periksi vaan päätti antaa vaasalaisille kauppakeskuksen, joka tarjoaisi jotakin enemmän kuin pelkkää perusshoppailua. Tavoite toteutui, ja nyt Espeninä tunnettu kauppakeskus kuhisee elämää. Sekä yritykset (vaatekaupat, ravintolat, kahvilat, elokuvateatteri ja pop-up-myymälät) että niiden kohderyhmät viihtyvät erinomaisesti kodikkaassa Espenissä, jota nykyisin voidaan pitää miltei Vaasan kuudentena puistikkona.
Nordic Council of Shopping Centers (NCSC) perustettiin vuonna 1986, ja tällä hetkellä sillä on 1 200 jäsentä Tanskassa, Suomessa, Norjassa, Ruotsissa, Islannissa ja muualla Euroopassa.
Tämän vuoden suomalaiset vuottajat valitaan 8. lokakuuta ravintola Pörssissä järjestettävässä NCSC Awards -gaalassa. Voittajat jatkavat tämän jälkeen Pohjoismaiden finaaliin.
